美国众议院议长佩洛西7月29日起开始亚太之行，根据外国飞行航班信息平台提供的数据，“佩洛西专机”已于北京时间8月1日凌晨4时20分左右抵达亚洲，降落在新加坡巴耶利峇空军基地，开始了她此次访问亚洲行程的第一站——新加坡。后续，佩洛西将会按照马来西亚、韩国和日本的顺序依次出访这些亚太国家。在佩洛西启动亚太之行的敏感时刻，中国空军官宣运-20空中加油机投入新时代练兵备战。7月31日上午，空军航空开放活动暨长春航空展在北京举行新闻发布会。发布会介绍了活动总体安排和参展装备情况。
据央视新闻客户端报道，解放军空军新闻发言人申进科表示，空军运油-20和歼-16飞机，近日开展了海上方向空中加油训练，提高了实战化训练水平。空军按照“空天一体、攻防兼备”战略目标，高新武器装备成体系发展，一系列新型战机投入新时代练兵备战。运油-20飞机是中国新一代空中加油装备，可有效增强航空兵远程机动能力，并可担负与运-20飞机相同的空中投送任务。
一位匿名军事专家7月31日对《环球时报》记者表示，运油-20入列最大的意义是助力战略空军飞得更远。他介绍，之前中国空军已经装备轰油-6加油机，但是轰油-6加油机载油量少，自身航程也有限，基本上只能为歼-10、歼-8II系列战斗机进行空中加油，为苏-30、歼-16重型战斗机加油则受限较大。
与此同时，解放军各战区海军部队在多个海域密集开展实战演练，加之中国空军对外官宣运油-20入列的消息，并再次宣告各军机绕飞祖国宝岛，是锤炼提升维护国家主权领土完整的能力。军事专家认为，这表明解放军正在强化各军种的军事斗争准备能力，抓紧时间练兵备战，以应不时之需。
公开资料显示，运-20是中国研究制造的新一代军用大型运输机，于2013年1月26日首飞成功。该机作为大型多用途运输机，可在复杂气象条件下，执行各种物资和人员的长距离航空运输任务。自运-20大型运输机列装部队以来，航空兵某师积极探索开展夜间航行、跨域投送、空投空降、低空机动等一系列实战训练，部队战略投送新质战斗力不断提升。大型运输机密集编队飞行，对于紧急投送也具有实战意义。
